Bangkok under siege

Zoals jullie kunnen begrijpen hebben we een enerverende laatste paar dagen gehad. Het plan was om dinsdag middag van Krabi naar Bangkok te vliegen en woensdag ochtend om 07.55 naar Sidney te vliegen. Om 13:00 zijn we naar het vliegveld van Krabi gegaan en op schema 14.45 naar Bangkok waar we om 16.10 aankwamen. Omdat we woensdag ochtend een vroege vlucht hadden hebben we een hotel zo dicht mogelijk bij het vliegveld geboekt, we zouden een transfer naar het hotel krijgen (gratis natuurlijk :-))
Na contact te hebben gehad met ieman van het hotel moesten we wachten want het busje stond in de file (vonden we toen raar voor een ritje van 10 minuten, achteraf niet zo raar). Dus na 45 minuten wachten kwam er toch enige irritatie waar dat busje bleef. Eindelijk was het busje er dus wij naar het hotel. We merkten dat er heel veel politie controle en file richting het vliegveld was. Na aangekomen in het hotel in the middle of no-where iets zoeken om te eten en wat vinden we......... pizza hut....geen enkel risico nemen dus take out naar de hotelkamer. We gingen vroeg slapen want de wake-up call zou om 4.00 komen en 04.30 richting vliegveld. Aangekomen op het vliegveld (04.45) liepen er heel veel mensen in gele shirts (wij wisten nog nergens van) maar het viel wel op.
Achteraf bleek het vliegveld bestormd te zijn toen wij al geland waren vanuit Krabi, wisten we niet want het was op een andere etage (vertrek) en daar zaten 2 verdiepingen tussen met de aankomst hal. Wat wel raar is, is dat het hotel ons vrolijk op het vliegveld dropt terwijl het vliegveld personeel niet naar het vliegveld durft te komen. Wij hebben geen expolosies gehoord maar het moet ongeveer geweest zijn toen wij er waren.
Alle check in, ticket counters waren leeg..wij vragen aan airport info wat er aan de hand was en toen pas wisten we wat er aan de hand was....uiteraard wil je dan toch weten of er nog een vlucht gaat (onze vlucht was volgens het info bord nog niet geannuleerd), maar de onbemande check ins, het volledig ontbreken van info deed ons wel wat vermoeden. Na een uurtje rond te hebben gelopen, info proberen te krijgen hebben we besloten om op een andere manier weg te komen uit Bangkok (het feit dat er steeds meer honkbal knuppels met spijkers en ander "middeleeuws gereedschap" ten tonele verscheen maakte de beslissing wel wat makkelijker. We hadden het idee om met de trein naar Maleisie (KL) te gaan en dan per vliegtuig naar Singapore en daarna naar Sydney. We konden nog een taxi krijgen naar het treinstation (30 minuten later waren alle toe en afvoer wegen naar het vliegveld geblokkeerd). Op het station aangekomen (07.00) kaartjes voor de slaaptrein naar Buttersworth, Maleisie gekocht. De treinreis zou 21 uur duren en dan nog 2 uur met de bus naar KL. De trein zou om 14.45 vertrekken dus we moesten ruim 7 uur wachten. Wij aan het internetten/skype bellen om onze vluchten te veranderen, je begrijpt we waren niet de enige die dag dus er was geen doorkomen aan. Toen maar Singapore Airlines in Singapore gebeld, daar kwamen we door, situatie uitgelegd en de vluchten veranderd (dachten wij, daarover later meer). In de trein werd het al snel duidelijk dat de 2 uur naar KL 6 uur werd als alles goed zou gaan en dat zou ons te weinig tijd geven om onze vlucht in KL te halen.
De treinreis op zich ging goed, redelijk geslapen en 21.5 uur later kwamen aan in Buttersworth (13.15) locale tijd. Onze opties waren een taxi nemen naar KL (5 uur en 2 meier armer) wat we in eerste instantie probeerden. Daarna werd on duidelijk gemaakt om naar Penang te gaan en daar vandaan naar KL te gaan. Penang is een eiland was nu blijkt voor de kust bij Buttersworth te liggen en over een 15 KM lange brug rijdt je er zo heen. Penang is 1 van de meest populaire vakantie bestemmingen in Maleisie (wist ik) dus veel vluchten. Na 45 minuten taxi stonden we op het vliegveld van Penang en bij Singapore Airlines office om onze ticket van KL-Singaporee te veranderen naar Penang-Singapore en ticket naar Sydney natuurlijk niet veranderen.
Wij hebben on around te world fare ticket geboekt bij Star Alliance maar is uitgegeven door US Airways. Wat blijkt als je een ticket wil veranderen moet je bij de uitgevende airline zijn, dus of we even 2500 euri wilde aftikken (vlucht naar Sydney was alleen beschikbaar in Business Class). Ik dacht het niet, dus ik naar het kantoor van Thai Airways (de airline die ons naar Sydney zou vliegen vanuit Bangkok), het hele verhaaal uitgelegd (complimenten gekregen dat we Thailand waren uitgekomen omdat alle treinen helemaal vol waren) en het bleek dat we een zogenaamde FIM (Flight Interuption Manifest) verklaring nodig hadden om onze ticket kosteloos te kunnen wijzigen. Mijn argumenten dat als er handgranaten gegooid worden op een vliegveld en een heel vliegveld wordt afgesloten mij wel een legitieme reden was om de FIM te krijgen, ook waren hun collega's in Bangkok nergens te bekennen om in Bangkok het een en ander te regelen.
Na 6 verschillende mensen het verhaal te hebben uitgelegd hebben we de fel begeerde FIM. Doordat we de boeking al gemaakt hadden, hadden we ook al de stoelen. Moesten uiteraard wel de vlucht van KL-SIN naar Penang-Sin wijzigen.
Om 18.00 zijn we vertrokken en 19.15 in Singapore geland. Net gedoucht in de lounge want je begrijpt na een trip van ongeveer 40 uur ben je niet zo fris meer. Nu onder het genot van een hapje en een drankje dit schrijven en over 1.5 uur Bus-class naar Sydney.

Lator

Jerome & Oxana